赵鲤听了都有些头皮发麻。
看见沈晏和赵鲤走进来，笑眯眯的老刘就像邻家做饭的大叔一样，在身前满是血污的牛皮围裙上擦了擦手上的血。
而先前那硬骨头的刀疤脸，浑身赤裸，气若游丝绑在木架上。
奇怪的是，老刘身上溅了满身血，这受刑的刀疤脸身上却没有多少血迹。
看见木架上绑着的光裸人犯，沈晏先是下意识挡住蒙着眼睛的赵鲤。
而后眯着眼睛给了老刘一个警告的眼神。
老刘面上笑容一僵，急忙从旁寻了张破布给刀疤脸围在腰间。
沈晏将赵鲤拉到桌边坐下，才走到这刀疤脸面前。
他也十分好奇，老刘是怎么撬开这人的嘴的。
走近才看见，刀疤脸的手臂四肢都有些不正常，绳子勒进肉里，就像勒进毫无弹性的面口袋。
沈晏掏出手帕裹在手指上轻按了一下刀疤脸的手臂，立刻按出了一个不会回弹的窝。
皮肤之下，完全感觉不到肌肉骨骼的存在，就像里面包着一团烂棉絮。
沈晏挑了挑眉，看见墙角一些带血的碎骨，哪里还不明白。
冲老刘微微点头后，弃了手里的帕子，回到赵鲤身边坐下。
“怎么了吗？”赵鲤闻着刑房中的气味，就知道老刘肯定是上了什么绝活。
本不想问恶心自己，但又按捺不住好奇心。
看她侧耳倾听一副很想知道的样子，沈晏顿了顿对她道：“老刘把他四肢的骨头剔出来了。”
剔出来？
赵鲤嘴角一抽，有些庆幸自己现在看不见。
但她并没有什么感慨不忍：“采生折割的白莲妖人，自该如此。”
两人说话间，老刘差人从外提来了一桶温水，一下泼在了那人犯身上。
倒不是用冰水怕他着凉，纯粹是泼温水人更疼。
果不其然，一桶水下去，那刀疤脸立即又惨叫着清醒过来。
对于此时的他来说，清醒活着的每一分每一秒都是折磨。
老刘又将一壶药汁子全部灌进他嘴里。
这刀疤脸神志迷糊地抬起头，便看见赵鲤和沈晏坐在那里。
开口道：“杀了我吧，求求你们。”
招供
赵鲤听了他这话，本想问他那日不是十分硬气，说尽管上刑，喊一声是狗娘养的？
不过她没有说话去刺激他，而是冲着老刘的方向比画了个大拇指：“老刘厉害。”
她蒙着眼睛，比画错了对象。
沈晏浅浅叹了口气，捏着她的手腕换了个方向。
老刘眼角挤出一些笑纹，连连自谦道：“雕虫小技，何足挂齿。”
他们这么轻松的姿态，让那绑在木架上的刀疤脸更加崩溃。
鼻涕眼泪顺着脸颊滑下。
他进来时曾想嚼了舌头自尽，但被及时发现。
后来落到老刘手里，便拔了他满口的大牙，现在即便是想死也死不成。
“给我个痛快吧。”
他曾经听说过靖宁卫诏狱，但自觉已经足够心狠手辣的他，遇上行家里手还是不够看。
他哭求着，就像曾经那些落在他手中的被折磨致残致死的孩子。
那些孩子哭求时，他会觉得心烦，用米糠将那些孩子的嘴巴堵上。
但在这里，他就是想闭嘴也做不到。
“自我介绍一下吧。”沈晏开口道，一边将刑室内点着取暖的炭盆踢到了赵鲤脚边。
”我叫朱贵。“刀疤脸之前已经招供，此时再没有犹豫。
一旁的书记官急忙将他之前的口供呈上，好让沈晏核对。
名叫朱贵的刀疤脸满口牙都被老刘拔了，一嘴巴烂肉，涎水含不住，顺着嘴皮滴滴答答落在地面。
在他口齿不清的叙述中，一些白莲教的线索浮出水面。
他原本是辽城一个自诩游侠的泼皮混混，后来入了白莲教。
就像古惑仔中能打能卖命的双花红棍，混上了香主的位置。
去年被派遣到了盛京，他的任务本是经营这个据点，尽量发展信徒。
但朱贵私心，开始了自己之前的老行当——拍花子。
尝到甜头后，又用从教中学到的皮毛本事，拿钱替人消灾。
他勾搭上了油向，有了油向和油婆子两个常年走街串巷帮人说事传言、牵线搭桥的卖婆篾片相助，联络上了不少富贵人家。
短短几个月，便发展出许多业务，信徒捐献名册上添了数笔金额。
那些请办事的人，不一定知道他们是白莲教，但这笔交易一记下，便留下了把柄。
日后可作要挟。
赵鲤静静的旁听着，蹙紧了眉头。
沈晏则是翻阅着口供反反复复地询问，以保证他绝对没有撒谎的地方。
直到朱贵快要撑不住，沈晏才示意老刘去给他喂一些有麻醉作用的热汤药。
以保证榨干他的价值前，他还活着。
并且也让他不至于太过绝望，破罐破摔。
老刘很快从外边端了一碗热药汁来，药汁冒着氤氲热气。
一股浓烈的花香立刻在腥臭的刑室中蔓延开来。
赵鲤动了动鼻子，觉得这花香的味道十分好闻，还有些熟悉。
“是蛮荼蘼的花汁。”
一旁的沈晏看着她仰着头，就像是只好奇的猫儿嗅着空气，便给她解释道。